Naturpark des Jahres

Für die Auszeichnung zum Naturpark des Jahres bewarben sich fünf Naturparke aus drei Bundesländern. Die für die Wahl verantwortliche, sechsköpfige Jury setzte sich aus Expertinnen und Experten des Umweltbundesamts, UBZ Steiermark, ORF, Alpine Pearls, der Uni Wien und aus dem Umfeld der Naturparke zusammen.

Der Naturpark Heidenreichsteiner Moor legt großen Wert auf den Schutz des Moores und liefert international bedeutende Maßnahmen dazu. Das Team und die BesucherInnen stehen im Naturpark im Vordergrund. Den zweiten Platz belegt der Naturpark Rosalia-Kogelberg, in dem ein hoher Wert auf Kooperation gelegt wird, so stammen aus ihm die meisten Naturpark-Spezialitäten. Außerdem konnte der Naturpark auch mit seinem Bildungsangebot überzeugen. Der dritte Platz geht an den Naturpark Steirische Eisenwurzen. Dieser überraschte mit einem für die Lage unüblichen Streuobstgarten und beeindruckte mit seinem besonders innovativen Naturpark-Ressort.

Der Naturpark Heidenreichsteiner Moor hat eine Fläche von 31 ha, von der ein Drittel offenes Hochmoor ist. Dieses grenzt an einen mit Fichten, Kiefern und Birken bewachsenden Moorwald. Moore zeichnen sich zwar nicht durch ihre große Artenvielfalt aus, beherbergen jedoch viele Tiere und Pflanzen, die hohen Schutzstatus genießen. So können im Naturpark neben Vögeln und Schmetterlingen kleine Wasserfrösche gefunden werden. Diese ernähren sich von Insekten, Würmern und Schnecken

Eine Besonderheit im Heidenreichsteiner Moor ist der Rundblättrige Sonnentau. Diese Pflanze fängt kleine Insekten mithilfe ihres klebrigen Sekrets und verspeist diese anschließend. Weites kann auch das Scheidige Wollgras gefunden werden. Die Region unternimmt viele Maßnahmen zum Moorschutz und setzt dabei auf ehrenamtliche HelferInnen sowie auf WissenschaftlerInnen.

Der Naturpark legt einen hohen Wert auf Zweisprachigkeit, so gibt es verschiedene Naturvermittlungsangebote auf Deutsch sowie auf Tschechisch. Weites werden im Veranstaltungszentrum Vorträge und Seminare zu relevanten Themen abgehalten.

Das Naturpark-Zentrum bietet eine breite Auswahl an lokalen Produkten und Naturpark-Spezialitäten an, gleichzeitig gibt es diverse Kooperationen mit Betrieben und anderen Naturparken. Das bewirkt eine positive kontinuierliche Entwicklung der Region. Es werden Arbeitsplätze geschaffen und ein hoher Wert auf Tourismus und Naherholung gelegt.