Das Jahr neigt sich seinem Ende zu und es ist traditionellerweise nun Zeit, ein wenig zurückzuschauen. Zurück auf ein ereignisreiches Naturparkjahr mit der Neueröffnung des NaturErlebnisMuseums, dem Abschluss unseres Managementplanes und dem gleichzeitigen Beginn der Umsetzungsarbeiten im Biotopverbund.
Mit der Pensionierung unseres Naturpark-Urgesteins Manfred Huber und des Naturparke-Steiermark-Geschäftsführers Bernhard Stejskal. Mit einem erfolgreichen Zauberwald in Altenberg an der Rax, der Neueröffnung der Frein-Chalets, der Wiederbelebung des Almgasthofes Moassa, der Eröffnung eines kleinen Seminarzentrums beim Freinerhof und, und, und …
Begleitet uns ein paar Minuten auf einer Reise durch die jüngste Vergangenheit des Naturparks Mürzer Oberland, zu einer Auswahl an umgesetzten und geplanten Projekten – und zu einem Ausblick auf das bevorstehende Jahr 2026!
2025 startete sportlich – Naturpark Mürzer Oberland und Mariazeller Land erweiterten das hochsteirische Rad- und Mountainbikeangebot
Mit der Vorstellung eines gemeinsamen hochsteirischen Radprojektes wurden am Beginn des Jahres 2025, zur Freude aller Pedalritter, die Mountainbikestrecken des Mariazeller Landes und des Naturparks Mürzer Oberland im Bereich Frein bzw. Mürzsteg über die Dürrieglalm, die Schöneben und die Mooshuben miteinander verbunden.
Die Hochsteiermark hatte dieses bedeutende Projekt aktiv vorangetrieben, da das erweiterte Radwegenetz eine zentrale Rolle für die touristische Entwicklung der Region spielt. Als angenehmer Nebeneffekt ergibt sich übrigens nun die Möglichkeit, vom Traisentalradweg über die neue Route, welche durchgehend auf breiten Forststraßen verläuft, abseits des Straßenverkehrs den Mürztalradweg – und umgekehrt – zu erreichen.
Biotopverbund Steiermark: „Mein Fleckerl Natur“
Wie kann jeder von uns in seinem eigenen „Fleckerl Natur“ aktiv werden, um die Artenvielfalt zu fördern und heimischen Pflanzen und Tieren einen optimalen Lebensraum zu bieten? Diese Frage stand im Mittelpunkt des Vortrags „Mein Fleckerl Natur“, der im Frühjahr 2025 im Festsaal des Stifts Neuberg an der Mürz stattfand.
Naturpark-Mitarbeiterin Melanie Gröbl, Expertin für Biotope und Artenvielfalt, gab den Besuchern wertvolle Einblicke in die Welt der kleinen und großen Naturschutzmaßnahmen. Ein besonderer Fokus lag auf dem Thema Biotopverbund – also der Vernetzung von Lebensräumen wie Hecken, Blühstreifen oder Wasserstellen.
Im Rahmen der Veranstaltung wurde die 56-seitige Broschüre „Mein Fleckerl Natur“ kostenlos verteilt. Sie enthält zahlreiche Anleitungen und Ideen, wie man mit einfachen Maßnahmen Kleinlebensräume schaffen und erhalten kann, und ist auch weiterhin im Naturparkbüro erhältlich.
Einigung gelungen – Parkplatz Preiner Gscheid ab Frühjahr 2025 wieder komplett benützbar
Eine erfreuliche Nachricht war das im April 2025 für alle Wanderer und Bergsteiger, die eine Tour auf die Rax planten: Der Parkplatz am Preiner Gscheid an der Landesgrenze NÖ–Steiermark war wieder komplett benützbar. Nach längeren Verhandlungen und einem Gemeindevorstandsbeschluss konnte eine Einigung zwischen den Grundstücksbesitzern und der Marktgemeinde Neuberg an der Mürz erzielt werden. Diese erfreuliche und gemeinsame Lösung im Sinne der touristischen Nutzung ist für den Naturpark Mürzer Oberland, die Tourismusregionen Wiener Alpen und Hochsteiermark sowie für die betroffenen Schutzhütten wie etwa das Karl-Ludwig-Haus oder das Waxriegelhaus von großer Bedeutung.
Sammlung Schliefsteiner besteht weiter – Neueröffnung als NaturErlebnisMuseum „nature4future“
Am 12. Mai 2025 eröffnete Naturschutz-Landesrat Mag. Hannes Amesbauer in Beisein zahlreicher Ehrengäste das neu gestaltete Museum nach einer rund zweijährigen Umbauphase unter dem Titel NaturErlebnisMuseum „nature4future“. Die Ausstellung kombiniert nun klassische Exponate mit interaktiven Elementen und multimedialen Installationen, um Besucher aller Altersgruppen anzusprechen. Ein besonderes Highlight ist das Schaudepot, in dem ein Großteil der Sammlung Schliefsteiner öffentlich zugänglich gemacht wurde.
Und so viel lässt sich am Ende der ersten Saison sagen: Es war eine erfolgreiche Premierensaison. Knapp 2.000 Besucherinnen und Besucher ließen sich von den interaktiven Stationen der neu installierten Ausstellung in Neuberg an der Mürz zum Mitmachen und Staunen verleiten.
Für die nächste Saison, die im Frühjahr 2026 startet, sind im Bereich „Museumserlebnis mit künstlicher Intelligenz“ und bei den interaktiven Führungen bereits einige Neuerungen geplant.
Naturpark Mürzer Oberland startete Ausbildungsinitiative im Bereich KI
Das NaturErlebnisMuseum war nun endlich neu eröffnet worden. Daher nutzte der Museumsbetreiber, der Naturpark Mürzer Oberland, die Gelegenheit, um eine Ausbildungsinitiative im Bereich der künstlichen Intelligenz im Ausstellungsbetrieb zu starten.
Unterstützt durch ein LEADER-Förderprojekt wurden 2025 zwei Workshops unter der Leitung der KI-Expertin Manuela Machner von kinet.at durchgeführt, in denen die Grundlagen verschiedenster KI-Programme vermittelt wurden.
Schwerpunkt war die Arbeit mit ChatGPT und den damit verbundenen Möglichkeiten, eine Ausstellung interaktiv und zeitgemäß zu gestalten. So wird das neu gestaltete NaturErlebnisMuseum unter dem Titel „nature4future“ die einzigartige Sammlung von Prof. Herbert Schliefsteiner in einer völlig neuen Art und Weise mit Unterstützung künstlicher Intelligenz präsentieren.
Erfolgreicher Abschluss des Managementplans im Naturpark Mürzer Oberland
Nur kurze Zeit nach der feierlichen Eröffnung des neuen NaturErlebnisMuseums konnte im Naturpark Mürzer Oberland ein weiterer Meilenstein gesetzt werden: Der Managementplan für die kommenden Jahre wurde erfolgreich abgeschlossen.
Im Zentrum des neuen Plans stehen die vier Säulen der Naturparke – Naturschutz, Bildung, Erholung und Regionalentwicklung – die als Fundament für eine nachhaltige Entwicklung in der Region dienen. Ergänzt werden diese durch konkrete Schwerpunkte in den Bereichen Lebensraummanagement, Besucherlenkung, Jugendarbeit, Kommunikation, Biotopverbund sowie nachhaltiger Naturtourismus.
Der feierliche Abschluss des von der Naturschutzabteilung A13 mit rund 110.000,- Euro finanzierten Managementplans im neuen NaturErlebnisMuseum markierte somit nicht nur den Beginn eines neuen Kapitels für den Naturpark, sondern auch einen zukunftsweisenden Schritt für eine lebendige, bewusste und nachhaltig gestaltete Region.
Jahreshauptversammlung im Naturpark Mürzer Oberland mit neuem Vorstand
Im Spätsommer 2025 fand nicht nur die klassische Jahreshauptversammlung des Naturparks Mürzer Oberland statt. Im Unterschied zu den letzten Jahren wurde diesmal auch der komplette Vorstand neu gewählt, da die fünfjährige Amtsperiode der bisherigen Vereinsführung ausgelaufen war.
Der langjährige Naturparkobmann Siegfried Darnhofer stellte sich erneut der Wahl und wurde, wie erwartet, einstimmig in seinem Amt bestätigt. Als sein neuer Stellvertreter konnte für den ausscheidenden Gemeinderat Andreas Reisinger Gemeindekassier Max Reisinger gewonnen werden – ebenfalls mit 100%iger Zustimmung.
Vizebürgermeister Ernst Nierer als Kassier und Bürgermeister Peter Tautscher als Schriftführer komplettieren nun gemeinsam mit Direktorin Josefine Seiberl und Gemeinderat Bertram Kremsl den neuen Vereinsvorstand des Naturparks.
Verleihung des Landespreises für Naturverbundene Lebensräume 2025 im Naturpark Mürzer Oberland durch Landesrat Mag. Hannes Amesbauer
Einen für den Naturschutz erfreulichen Termin gab es ebenfalls im Sommer 2025 im Naturpark am Fuße der Rax. Heinz Holzheu erhielt aus der Hand von Naturschutz-Landesrat Mag. Hannes Amesbauer den Landespreis für naturverbundene Lebensräume 2025. Basis dafür ist der Landesvertragsnaturschutz des Landes Steiermark.
Im Beisein seiner Frau Rita sowie von Bürgermeister Peter Tautscher und weiterer Ehrengäste präsentierte der begeisterte Naturschützer gemeinsam mit dem Schutzgebietsbeauftragten Gerwin Heber den Grund für die Auszeichnung.
Die beiden erläuterten in einem kurzen Referat die besondere Bedeutung der ausgezeichneten Fläche. Diese Wiesen haben eine wichtige Funktion für den Erhalt der regionalen Arten- und Lebensraumvielfalt sowie für den Biotopverbund. Aufgrund der Bodenfeuchte und des Reliefs sind große Teile davon schwer zu bewirtschaften und können daher nur mit der Sense gemäht werden.
Passend zu dieser Aktion beteiligte sich der Naturpark natürlich auch 2025 wieder am Markt der Artenvielfalt in Graz.
Besucheransturm und prominenter Besuch beim 21. Steirischen Zauberwald Ende August 2025
Altenberg an der Rax war dieses Jahr der Schauplatz des Steirischen Zauberwaldes, dieser steiermarkweit einzigartigen Familienveranstaltung. Rund 50 Laienschauspielerinnen und -schauspieler verzauberten entlang eines Rundwanderweges am Fuße von Schneealm und Rax auf 10 Stationen als Kobolde, Elfen, Zauberer und gute Geister mit Sagen aus der Region die Besucherinnen und Besucher.
Diese kamen auch dieses Jahr wieder zahlreich von nah und fern. Naturparkobmann Siegfried Darnhofer und Bürgermeister Peter Tautscher konnten außerdem prominenten Besuch begrüßen: Landesrat Karlheinz Kornhäusl besuchte mit seiner Familie die Veranstaltung ebenso wie Landtagsabgeordnete Cornelia Izzo.
Zauberwald 2026 und ein neues Zauberwaldbuch
Der 22. Steirische Zauberwald wird 2026 entlang des beliebten „Tirol-Rundwanderweges“ in der Marktgemeinde Neuberg an der Mürz im Ortsteil Krampen vom 5.–6.9.2026 stattfinden. Da wird es dann auch bereits das neue Zauberwaldbuch, herausgegeben vom Naturpark und erstellt von Heike Dobrovolny sowie von Michael Gletthofer, geben.
ORF Steiermark, die „Plastic Pirates“ … und ein neuer Naturparkbewohner
Da kam sogar der ORF in unseren Naturpark – denn entlang der Mürz erforschten unsere Naturparkschülerinnen und -schüler als „Plastic Pirates“ den Verschmutzungsgrad unseres wichtigsten Flusses im Bereich des historischen Neuberger Bahnhofes.
Die gute Nachricht: Eine Auswertung der Forschungsergebnisse unserer Naturparkschule durch die Universität für Bodenkultur in Wien ergab, dass die Mürz im Bereich Bahnhof Neuberg ein plastikfreier und sehr sauberer Fluss ist.
Der hohe ökologische Wert der Mürz wurde übrigens auch von einem anderen Bewohner des Naturparks entdeckt. Denn seit einiger Zeit bewohnt eine Biberfamilie das Mürzufer unweit vom Ortsteil Krampen – ein untrügliches Zeichen für die Sauberkeit der Mürz auch in diesem Teil des Naturparks.
Erfreuliches von der Hinteralm … und von der Schneealm
Nach dem katastrophalen Brand im Bereich der Naturfreundehütte auf der Hinteralm im April 2025 gab es im Herbst 2025 nun erfreulichere Nachrichten. Die Baufortschritte beim Ersatzbau der ehemaligen „Wiener-Lehrer-Hütte“ verliefen so erfolgreich, dass die zuständige Alpenvereinssektion Edelweiß bereits mit der Ausschreibung der Hüttenpacht für 2026 beginnen konnte.
Die Hinteralm im Naturpark Mürzer Oberland selbst ist ein wichtiger Standort für den Naturschutz in der steirischen Berglandschaft. Unweit des ökologisch wichtigen Moores bei der Donaulandhütte (Selbstversorgerhütte) liegt die Alm mit ihrem kleinen Hüttendorf, eingebettet zwischen leicht erreichbaren Gipfeln.
Weitere Informationen zur Pachtausschreibung gibt es übrigens direkt bei der Alpenvereinssektion Edelweiß unter office@alpenverein-edelweiss.at, Herrn Christoph Weitz.
Und auch auf der Schneealm tut sich Einiges im Bereich Schutzhütten. Denn das Schneealpenhaus bekommt 2026, ein Jahr nach seinem 100. Geburtstag, eine Generalsanierung verpasst, immerhin im Wert von über einer Million Euro!
Ab nach Brüssel
Auf Initiative der LAG (LEADER-Aktionsgemeinschaft) Mariazellerland–Mürztal starteten einige Vertreter des Naturparks gemeinsam mit weiteren Mürztaler und Ennstaler Regionsverantwortlichen zu einer viertägigen Reise zu den verschiedensten EU-Institutionen – vom EU-Parlament bis zur ständigen Vertretung der Steiermark in Brüssel. Die hervorragend organisierte Studienreise eröffnete einige neue Blickwinkel auf die Arbeit der Europäischen Union sowie wichtige Informationen über zukünftige Förderprogramme.
Roßlochklamm und Almgasthof Moassa – von Problembaustellen zu Zukunftsobjekten
Mit großem Bedauern musste 2024 die endgültige Schließung der beliebten Roßlochklamm aus Sicherheitsgründen durchgeführt werden.
Mit ebenso großem Bedauern musste dann auch noch im Frühjahr 2025 die Schließung des beliebten Almgasthofes Moassa auf der Rax durch die Familie Ulm aus gesundheitlichen und personellen Gründen zur Kenntnis genommen werden.
Doch aus diesen beiden Problembaustellen erwuchsen in den letzten Wochen und Monaten zwei Zukunftsprojekte für den Naturpark Mürzer Oberland.
Die Roßlochklamm wurde unter Mithilfe der FF Krampen geräumt und in Abstimmung mit den Österreichischen Bundesforsten konnte ein Ersatzweg im Bereich Frein–Freingraben gefunden werden. Eine Förderung durch das Land Steiermark (Naturschutzabteilung A13) ermöglichte die Planung und konkrete Umsetzungsschritte für eine Neuanlage eines passenden Themenweges.
Und für den Almgasthof Moassa fanden sich vor einigen Wochen neue Pächter, die ab März 2026 diesen beliebten Wander- und Bergsteigerstützpunkt bewirtschaften werden. Ein passender Wander- und Bergtourenfolder für diesen Bereich des Naturparks ist derzeit in Ausarbeitung.
Erster Grüner Stammtisch im Naturpark Mürzer Oberland inklusive Projektvorstellung „Regionale Gehölzvermehrung“
Im neuen, rustikal eingerichteten Seminarraum des Freinerhofes in Frein an der Mürz fand im Frühwinter 2025, sozusagen als Premiere, der erste „Grüne Stammtisch“ des Naturparks Mürzer Oberland statt, um Interessierten verschiedenste Naturschutz- und Biodiversitätsprojekte vorzustellen.
Im bis zum letzten Platz gefüllten Raum präsentierten die Naturpark-Biologin Melanie Gröbl und der Ökologe Heli Kammerer unter anderem auch das Projekt „Regionale Gehölzvermehrung“, welches den Anbau bzw. die Wiederansiedlung einheimischer Hecken- und Baumarten ermöglichen soll.
Ein Christbaum aus dem Naturpark Mürzer Oberland für das Grazer Landhaus
Eine vorweihnachtliche Überraschung gab es zu Beginn der Adventzeit für Naturschutz-Landesrat Mag. Hannes Amesbauer im Grazer Landhaus. Gemeinsam mit Vertretern der Naturparke Steiermark überreichten der Obmann des Naturparks Mürzer Oberland, Siegfried Darnhofer, und Geschäftsführer Andreas Steininger dem Landesrat und seinem Team einen Christbaum aus den Wäldern der Österreichischen Bundesforste im Mürzer Oberland.
Umsetzungsphase mehrerer Naturschutzprojekte im Naturpark Mürzer Oberland gestartet
„Tun statt nur reden“ war das Motto der Gruppe rund um die Biodiversitätsexpertin des Naturparks Mürzer Oberland, Melanie Gröbl, welche Ende November am Gelände des historischen Neuberger Bahnhofes mit der umfassenden Bepflanzung des Areals begann. Diese Initiative im Rahmen des steiermarkweiten Projektes „NaturVerbunden Steiermark“ ermöglichte nun zum Start der Aktivitäten die Anlage einer Heckenreihe unweit des Mürzufers. Auch im Bereich des „betreuten Wohnens“ in Neuberg an der Mürz wurde bereits mit der Anlage einer Hecke begonnen.
Ermöglicht werden diese Aktivitäten durch eine Förderung der Naturschutzabteilung des Landes Steiermark; sie unterstützen allgemein die Umsetzung der Renaturierungsverordnung der Europäischen Union.
Der im Vorjahr mit dem Biodiversitätspreis des Landes Steiermark, der Silberdistel, ausgezeichnete „Weg zur Vielfalt“ in Altenberg an der Rax sowie der Heckenpfad und die Blumenwiese auf dem Gelände der Naturparkschule in Neuberg an der Mürz sind ebenfalls Teil dieses landesweiten Naturschutzprojektes.
Außerdem wurden mit den Initiativen „Regionale Gehölzvermehrung“ und „Regionales Wiesensaatgut“ weitere Förderprojekte durch die steirische Naturschutzabteilung bereits gestartet.
Naturparkjubiläen 2026
2026 gibt es im Naturpark auch ein paar Jubiläen zu feiern.
So etwa 90 Jahre Raxkircherl, erbaut 1936 als Gedenkstätte für verunglückte Bergsteiger auf der Raxhochfläche unweit des Karl-Ludwig-Hauses. Am 13.6.2026 gibt es hier eine Jubiläumsfeier mit einer Messe, gehalten vom steirischen Bischof Wilhelm Krautwaschl.
Vor 100 Jahren wurde auf der niederösterreichischen Raxseite die erste touristische Personenseilbahn Österreichs, die Raxseilbahn, errichtet. Auch dieses Jubiläum gilt es gebührend zu feiern.
Und vor 130 Jahren wurde der weltweit erste Bergrettungsdienst nach einem Unfall am Reißtalersteig, ebenfalls auf der Rax, diesmal auf der steirischen Seite dieses Gebirgszuges, ins Leben gerufen. Die beiden Ortsstellen Mürzzuschlag (betreut im Naturpark die steirische Raxseite und Teile der Schneealm) und Reichenau (NÖ) gehören damit zu den Gründungsortsstellen dieser alpinen Rettungsinstitution.
Danke!
Am Ende dieses kleinen Rückblicks soll aber auch all jenen gedankt werden, die dieses umfangreiche Jahresprogramm erst ermöglichten:
Der Marktgemeinde Neuberg an der Mürz für die tatkräftige Unterstützung in allen Belangen, unseren Naturparkschulen, den Natur- und Landschaftsführerinnen für ihr tolles NaturErlebnisProgramm, der Naturschutzabteilung des Landes Steiermark für die Förderungen – insbesondere der Basisförderung, dem TV Hochsteiermark für das hervorragende Marketing, der LEADER-Stelle LAG Mariazellerland–Mürztal und dem Regionalmanagement Obersteiermark Ost für die exzellente Zusammenarbeit, der Beschäftigungsinitiative STAF bzw. MUSIS für ihre Unterstützung, den Grundstücksbesitzern für die Möglichkeit, Naturschutzprojekte auf ihren Flächen umzusetzen, den Funktionärinnen und Funktionären des Naturparkvereins für ihre ehrenamtliche Tätigkeit und all jenen, die hier vergessen wurden.
Wir wünschen Ihnen / euch ein paar ruhige Weihnachtsfeiertage, einen guten Rutsch und viel Gesundheit für 2026.
Sigi, Andreas, Irene, Daniela, Melanie und unser Pensionist Manfred!
