Europäische Naturparke-Erklärung

Naturparke gibt es in vielen europäischen Staaten. Es handelt sich um herausragende Landschaften mit einem besonderen Reichtum an natürlichem und kulturellem Erbe. Sie nehmen, zusammen mit anderen Schutzgebieten, bis zu 25 % der Landesflächen in den einzelnen Staaten ein und spielen eine vitale Rolle im großen Netzwerk der Parke in ganz Europa. Naturparke liegen insbesondere in den ländlichen Räumen und sind zukunftsweisend für den Erhalt von biologischer Vielfalt, Natur und Landschaft, für die landschaftsbezogene Erholung und einen nachhaltigen Tourismus, für die Umweltbildung sowie für die nachhaltige Entwicklung im ländlichen Raum.

Als integrative Schutzgebiete für Mensch und Natur verbinden sie den Schutz und die Nutzung der Landschaft im Sinne einer nachhaltigen Entwicklung. Sie enthalten einen hohen Anteil an nationalen Schutzgebieten und schließen zahlreiche Gebiete des europäischen Schutzgebietssystems NATURA 2000 ein. Zusätzlich leisten sie einen entscheidenden Beitrag zur Umsetzung der Wasserrahmenrichtlinie (WRRL). Sie sind national nach den Naturschutzgesetzen ausgewiesen und international entsprechend der Schutzkategorie V „Geschützte Landschaft“ der IUCN (International Union for Conservation of Nature) anerkannt. Sie tragen in den einzelnen Staaten dazu bei, internationale Verpflichtungen zu erfüllen. Hierzu zählt die Konvention über die biologische Vielfalt (CBD), die in einem Arbeitsprogrammverbindliche Ziele für die Entwicklung von Schutzgebieten festgelegt hat, zu denen auch Naturparke zählen.

Im Rahmen der Europa 2020-Strategie, die intelligentes, nachhaltiges und integriertes Wachstum fördern will, können Naturparke wichtige Beiträge leisten. Insbesondere in den Bereichen Beschäftigung, soziale Integration, Bildung, Ressourcen- und Klimaschutz tragen Naturparke auch heute schon zu einer positiven Entwicklung der ländlichen Regionen bei, u.a. durch Förderung von Wissensgrundlagen in ländlichen Gebieten, Wiederherstellung, Erhaltung und Verbesserung von Ökosystemen, Förderung von lokalen Märkten und kurzen Vermarktungswegen oder durch die Förderung lokaler Entwicklung in ländlichen Gebieten. Darüber hinaus tragen sie zur Bewältigung des demografischen Wandels in den ländlichen Regionen bei. Naturparke sind Kooperationsmodelle Naturparke erreichen ihre Ziele nur gemeinsam mit vielen Partnern. Sie stimmen ihre Entwicklungsziele in der Region mit zahlreichen Akteuren ab und bieten so einen Rahmen für ein gemeinsames Engagement vieler Partner für die zukunftsorientierte Entwicklung der Region. Naturparke genießen eine hohe Akzeptanz in der Bevölkerung, stiften auf zeitgemäße Weise regionale Identität und sind in besonderer Weise geeignet, das ehrenamtliche bürgerschaftliche Engagement zu fördern.

Naturparke sind Partner der Regierungen in den einzelnen europäischen Staaten für eine Entwicklung der ländlichen Räume in Europa, die den Erhalt der biologischen Vielfalt mit einer nachhaltigen Landbewirtschaftung und der Schaffung von Arbeitsplätzen verbindet. Dass sich die Investition öffentlicher Mittel in die Naturparke auch wirtschaftlich lohnt, belegen allein schon die Studien zur touristischen Wertschöpfung, die Naturparke auslösen. Die Umsetzung der neuen Förderperiode der Europäischen Union 2014-2020 im Rahmen der Europa 2020-Strategie bietet die Chance, Naturparke noch intensiver für eine Stärkung der ländlichen Räume und die Umsetzung der Förderziele auf Ebene der Europäischen Union und der einzelnen Staaten zu nutzen. Naturparke sind besonders geeignet, um den Zielen der Europäischen-Kohäsionspolitik (Kohärenz, Komplementarität, Kooperation und Koordination) gerecht zu werden. Naturparke können hierbei im Rahmen des Europäischen Fonds für die Entwicklung des ländlichen Raums (ELER), des Europäischen Fonds für die regionale Entwicklung (EFRE) und des Europäischen Sozialfonds (ESF) erfolgreiche Projekte gestalten.